Poco prima di arrivare a Bellagio da Como, lungo la strada Lariana, sulla destra, si raggiunge una piazzetta dove, dirimpetto a una fontana, ha la sua sede un’azienda che probabilmente molti ignorano e che pochi pensano esista ancora: la cooperativa di pesca Sant’Andrea. I tre pescatori che l’hanno costituita si sono ispirati all’idea che anche questa attività aveva bisogno di aggiornarsi nelle sue forme organizzative e nel marketing e che i suoi “cultori” dovevano evolvere da “raccoglitori di prodotto” a “imprenditori-produttori” che non si occupano solo di pescare ma anche di trasformare, valorizzare e commercializzare il pesce, catturandolo nel rispetto delle classi preriproduttive e delle quantità strettamente necessarie. La cooperativa ritira quotidianamente il pesce dai propri soci e da alcuni dei 68 pescatori professionisti che operano attualmente sul lago di Como nei suoi due rami, vendendolo, dopo averlo lavorato, sia alla clientela privata, sia ai ristoranti come prodotto fresco o conservato. Il centro per la lavorazione del pescato è conforme alle attuali normative igienicosanitarie e tutte le strutture e i prodotti sono sottoposti a controlli periodici come previsto dalle leggi vigenti. La cooperativa applica inoltre il Piano di Autocontrollo HACCP. Le lavorazioni per ottenere prodotti tipici, come i missoltini, gli squartoni, il pesce affumicato e il carpione, si avvalgono tuttora di ricette e ingredienti esclusivi, anch’essi tramandati di generazione in generazione. La cooperativa si propone non solo di rispettare la tradizione, ma anche di promuovere la qualità del pesce pescato nel lago di Como. I prodotti principali sono: il coregone, che è presente nel lago in due specie, il lavarello introdotto nel 1885 e la bondella introdotta nel 1970, ed è proposto come pesce intero, filettato, essiccato e affumicato; l’agone, che è un clupeide come l’aringa e la sardina, viene commercializzato prevalentemente dopo essere stato essiccato al sole e posto in barili a raggi concentrici pressati e intercalati con foglie di alloro del lago, ed è meglio conosciuto con il nome dialettale tipico di “missultin”; l’alborella, un ciprinide un tempo diffusissimo nel lago e attualmente piuttosto raro (tanto da creare problemi ai suoi predatori come il persico, il cavedano, la trota di lago e il luccio), che viene offerta fresca per fritture e carpioni; il pesce persico, che sta quasi scomparendo, tanto che molto pesce chiamato con questo nome e cucinato nei ristoranti del lago arriva in realtà da molto lontano; il cavedano e il pigo, poco noti commercialmente, ma molto apprezzati dai consumatori soprattutto come paté e sotto forma di prelibato filetto essiccato chiamato “squartun”; la bottatrice, simile al merluzzo, che si può trovare tutto l’anno ma si cattura soprattutto in gennaio, febbraio e marzo, è nota a pochi estimatori e meriterebbe una maggiore diffusione. La Cooperativa Sant’Andrea è aperta al pubblico tutte le mattine, tranne il lunedì, dalle ore 8.30 alle 12.30.